Термин има различиту употребу или значење, што се у зависности од контекста реченице може разумети на прави начин. На првом месту, односи се на радњу, ефекат или процес формирања или обликовања нечега, на пример формирање радног тима.
Употреба израза у овом смислу односи се на стварање нечега, што је значење синоним за оно што значи тренинг. То је чињеница формирања нешто што раније није постојало или није извршена.
Друго, термин обука представља тај процес учења, стицања знања и вештина које је појединац способан да прими, а што је несумњиво повезано са образовањем.
Поред тога, у ретроспективној анализи односи се на ниво знања који појединац поседује о одређеној науци или предмету. На пример, „дечак доноси одличну позадину хемије из своје средње школе, то знање може проширити на факултету и постати сјајни хемијски инжењер“. Као што се види, говори о прошлости или о обуци коју је особа већ стекла.
У том смислу, појављује се оно што је познато као стручно усавршавање, које се односи на обуку коју људи стичу за улазак у свет рада. Тако се појединци обучавају за развој послова.
Овако су људска бића у сталном формирању током свог живота. Из различитих дисциплина и наука анализира се обука коју људи добијају и утицај који на њих има.
Са становишта социологије, обука коју људи добијају од друштва доводи их до интернализације образаца понашања, односно до регулисања њиховог понашања на основу онога што су их друштво и породица научили.
Из овог принципа се рашчлањује чак и оно што је познато као грађанска и етичка обука, која се у многим земљама користи као академски предмет на средњем и вишем нивоу образовања, који се бави етичким, моралним и грађанским питањима.
Међу осталим дисциплинама је војна обука, обука са становишта геологије, медицине, спорта, између осталих.
