У електричној енергији, извор се назива тај елемент са способношћу да створи неједнакост потенцијала између својих ивица или да испоручи електричну струју, тако да други кругови раде. Извор електричне енергије класификује се на стварне изворе (напон или струја) и идеалне изворе (зависне или независне).
У теорији кола користе се идеални извори за проучавање и проналазак модела који омогућавају анализу понашања електронских компонената. Они могу бити зависни када је излазна вредност пропорционална напону на другој страни кола. Овај извор зависи од напона или струје који се називају „контролна променљива“. Независни су када њихове карактеристике нису подложне ниједној другој мрежној променљивој, мада се временом могу променити.
Идеални независни извори су класификовани као: идеални извор напона је онај који потиче ддп (разлика потенцијала) између његових константи константних и независних од оптерећења које испоручује. Извор идеалног интензитета је онај који обезбеђује константан интензитет неовисно од оптерећења којим се храни.
С друге стране, стварни извори се разликују од идеалних, када ддп који производе зависе од оптерећења на које су повезани. Могу бити напетости или интензитета. Извори напона су они који стварају ддп између својих стезаљки константно и независно од оптерећења које напајају или зависе од оптерећења на које су повезани. Извор струје је онај који пружа трајни интензитет неовисно о оптерећењу које снабдева или зависи од оптерећења на које су повезани.
