Хепатитис Б је заразна болест која погађа јетру узрокујући њено запаљење; Ову инфекцију узрокује вирус хепатитиса Б (ХБВ). Ова болест може постати акутна или хронична, производећи рак јетре, цирозу јетре, отказивање јетре и у најгорем случају смрт.
Хепатитис Б је узрокован присуством вируса врсте Ортхохепаднавирус, што одговара породици Хепаднавиридае. Овај вирус се састоји од осам генотипова (ХА), који су географски дистрибуирани различито и који углавном ометају функције јетре.
Међу узроцима који потичу од ове врсте инфекције су: контакт са зараженом особом, крвљу или телесним течностима (пљувачка, сперма, вагиналне течности). Људи склони оболевању су они који: примају трансфузију крви; водити секс без употребе кондома; рођењем (мајка може заразити своју бебу у тренутку порођаја); ако се раде тетоваже; конзумирати дрогу путем ињекција; или су већ дуже време на дијализи бубрега.
Важно је напоменути да су у случају трансфузије крви шансе за заразу хепатитисом Б релативно мале, јер се пре употребе крви за трансфузију пажљиво анализира.
Постоји могућност да особа која је први пут заражена вирусом не представи одмах симптоме, може проћи и до шест месеци након болести. Најчешћи симптоми су: жута кожа, мутни урин, недостатак апетита, болови у мишићима и зглобовима, умор, мучнина и повраћање.
Ови симптоми могу нестати за неколико месеци ако тело појединца успе да се бори против инфекције. Међутим, постоје случајеви када особа не може да се излечи од ове болести, што узрокује оно што је познато као хронични хепатитис.
Хронични хепатитис може временом довести до озбиљних оштећења јетре и цирозе јетре.
Третман који се користи у овим случајевима је примена лекова као што су интерферон, адефовир и ламивудин.
Важно код тражења медицинске помоћи је да се на овај начин спречи да хепатитис Б постане хроничан.
Још један веома важан аспект повезан је са превенцијом, препоручује се примена вакцина против хепатитиса Б, које се могу давати старијој деци и одраслима. Људи обично морају да приме три дозе вакцина, како би имали потребна антитела да би били имуни на вирус.
