Ова реч је састављена од два израза са латинског, префикса „ре“ што значи „понављање“ и „облика“ што значи слика, аспект. Стога је реч реформа повезана са променом или модификовањем нечега у потпуности или делимично. У друштвима, доктринама или људским уверењима уобичајено је да се они непрестано мењају, зато се реформе обично дешавају у било којој организацији и служби, на пример финансијске, економске, верске, социјалне реформе итд.
Може да покрије различита подручја као што је архитектура, на пример када одлучите да реформишете кућу, проширите је, изградите још један спрат итд. Други аспект обухваћен реформом била би одећа људи, на пример „Реформисаћу ове панталоне да бих их претворила у шорц“ , „Реформисаћу целу своју гардеробу, мењајући је за модернију“ . У образовном аспекту, реформа се може заснивати на додавању или одузимању предмета образовном плану, као и на модификовању неких садржаја како би се прилагодили тренутним захтевима, трансформисању закона, укључивању већег броја ученика у образовни систем итд.
Концепт реформе веома се разликује од концепта револуције, реформа настоји промијенити нешто што се унутар владе или организације сматра погрешним, тражећи побољшање поступно и континуирано, умјесто тога револуција има радикалнији концепт, Настоји да промовише трансцендентније промене као што су замена директиве, депозит владе итд., Одатле се може приметити колико су различите, док реформа тражи побољшање система без постизања замене или расељења, Револуција жели да створи драстичне промене које често укључују насиље и сукобе.
