Реч рељеф има неколико значења, али генерално се ова реч може односити на оно што је другачије или се истиче изнад осталих. Речник праве академије излаже пет могућих значења при чему једно од њих алудира на важност или репутацију некога или нечега, односно та особа или нешто посебно се издваја или на неки начин издваја од осталих, ако се говори људи, за њихов престиж, славу итд. У уметничком пољу реч рељеф или такође високи рељеф и барељеф означавају технику која се приликом израде скулптура издваја од остатка површине. Једна од главних употреба ове речи је кадаУ географији говоримо о површини која се уздиже изнад равне површине, чији пример су, између осталих, планине, планински ланци или брда.
Рељеф је група топографских или геодетских фигура које се јављају на земљиној површини, настала као продукт сукцесије два процеса која се називају унутрашњи геодинамички циклус који укључује процесе дијастрофизма, орогене процесе и вулканске активности; и спољни геодинамички циклус, услед различитих спољних агенаса као што су ветар, лед, вода итд. транспорт, нагризање и таложење одређених материјала изложених на спољној страни површине. Ова два процеса чине геолошки циклус, који следи еволутивни, понављајући и неповратан процес. Стога је рељеф резултат сложеног система у којем атмосфера, биосфера, литосфера и хидросфера међусобно делују.
