Ритам је генерално редовно понављање елемената које ствара осећај покрета, контролисаног или одмереног, звучног или визуелног. Сматра се да ритам значи проток, пузање, ток; односно нешто динамично. Ритам је основна карактеристика свих уметности, посебно музике, поезије и плеса. Такође се може открити у природним појавама. Кажемо, на пример, да је звук ритмичан када се јавља у једнаким временима или у различитим временима која се периодично понављају.
Стварно кретање ствари је оно на чему се темељи природни ритам. У природи ритам налазимо у маршу звезда, у низу годишњих доба, у виталним циклусима животињских или ботаничких врста, у механизму дисања, циркулацији крви итд., Јер су то процеси који се спроводе редовно, по утврђеном редоследу и у времену. Исто тако, кад год ствари организујемо тако да између њих постоји стални временски или просторни однос или су интервали који их раздвајају пропорционални, рећи ћемо да су подложни ритму.
Ритам у музици је однос звукова одређеног интензитета и трајања или фиксних пауза који се с времена на време понављају или смењују. Узмите у обзир редовну комбинацију звукова и тишине. Све песме и музички комади имају ритам. Пулс и акценат су показатељи ритма које можемо обележити пљескањем, корацима или удараљкама, према трајању сваког звука. У сликарству, скулптури, архитектури и другим визуелним уметностима ритам је одређен односима између визуелних елемената и простора. Дефинисан је као низ линија, маса, облика, простора, боја или других елемената који се понављају или наизменично мењају.
Извођачке уметности попут позоришта, плеса и кореографских плесова представљају визуелне ритмове као што су присуство, костими и покрети глумаца и плесача, облици и боје сцене, светлосни ефекти и заузврат ритмови звуци који потичу из гласова уметника и музика која прати ове уметничке манифестације. С друге стране, у писаној прози ритмички импулс одређује равнотежу реченица и распоред речи. Ритам је елементарна карактеристика која одређује структуру поезије. Рима такође доприноси ритмичком ефекту поезије.
