У структуре које заједно чине срце, крвне судове и крв, се зове крвоток, који има као своју основну функцију превоз или промет свих нутријената, отпад, кисеоник, антитела, електролити, између других супстанци преко крви., свим ћелијама и ткивима тела. Такође, може да регулише телесни пХ и телесну температуру.
Дакле, срце представља мотор или пумпу задужену за одржавање крви у циркулацији, крвни судови представљају канале кроз које крв пролази, а потоњи су транспортно средство.
Тада се то схвата као циркулаторни систем оно „унутрашње море“ које имају жива бића, које се креће кроз наше тело, транспортујући супстанце и отпад, кроз своју течност (крв).
На овај начин циркулаторни систем подржава све органе тела. У случају плућа, то има користи, јер циркулаторни систем делује као транспорт кисеоника који они шаљу у ткива, а у супротном смеру, угљен-диоксида који шаљу у плућа.
За разлику од људи, животиње имају две врсте циркулационих система, отворени и затворени.
С једне стране постоје многи бескичмењаци, укључујући чланконошце, попут паука, инсеката, ракова, мекушаца, пужева и шкољака, који имају једно или два срца, праћени мрежом крвних судова и великим отвореним простором који може да заузме до 40% запремине тела, што се назива хемоцела.
На са друге стране, су бескичмењаци попут црвима на земљи и мекушаца веома активних, попут хоботнице и лигње и кичмењака (укључујући будући људски) који имају затворени крвоток, у којем циркулација крви зависи јасно срца и крвних судова. Имати много бржи проток и ефикасније истискивање хранљивих састојака и отпада, стварајући тако већи крвни притисак од оног који ствара отворени систем циркулације.
Циркулаторни систем је уско повезан са нервним системом, који заједно чине неуроваскуларни сноп.Обе представљају структуру која је присутна у целом телу и која се креће и издужује кроз покрете појединца.
Међутим, циркулаторни систем је разумљивији, али мање чврст од нервног система, јер садржи само један елемент (крв).
