Реч развој се сматра синонимом за еволуцију и односи се на процес промене и раста повезан са ситуацијом, појединцем или одређеним објектом. Када говоримо о развоју, можемо се позивати на различите аспекте: људски развој, економски развој или одрживи развој. Дакле, сваки од њих ће бити анализиран како би се разумело о чему се ради.
Када се говори о људском развоју, он се дефинише као напредак или побољшање квалитета живота људи, интегришући његове социјалне, економске и политичке аспекте који, када се придруже, представљају друштвену еволуцију. На првом месту, омогућава људима да покрију своје основне потребе, затим допунске и све то у окружењу поштовања људских права. Ова два елемента су: људски развој и људска права, два појма који иду руку под руку.
Један од главних циљева људског развоја је да се човеку пружи прилика да одабере животни пројекат који му највише одговара за њихово постојање. Свака особа је у могућности да бира како ће живети, који посао радити, како основати породицу, коју религију исповедати итд.
Што се тиче развоја повезаног са економијом, ово се дефинише као способност државе или нације да генерише богатство, како би становницима пружила и економско и социјално благостање. Земља са економским развојем је просперитетна земља у којој су услови роба и услуга доступни свим друштвеним групама које чине становништво.
Друштво које има добар економски развој, представља карактеристике економске и социјалне интеграције; поред тога што је мали број људи живео на маргинама.
И коначно, ту је одрживи развој, који омогућава побољшање садашњих животних услова, без угрожавања ресурса будућих генерација. Односно, адекватно коришћење ресурса који се поседују, задовољавајући потребе становништва, али без истискивања природних добара до крајњих граница.
Да би постојао одрживи развој, неопходно је да постоје три основна елемента: друштво, животна средина и економија и да они коегзистирају у апсолутној хармонији.
