Природни ресурси су сва добра која природа пружа без интервенције људске расе, она имају велику вредност за жива бића јер директно доприносе њиховој добробити и развоју, помажући у развоју различитих врсте сировина, услуга и хране. Будући да се производе природно, људи не могу створити ове врсте ресурса, али имају могућност да их модификују и на тај начин користе у своју корист.
Ресурси се могу поделити на две врсте, обновљиве и необновљиве, и то према учесталости употребе или потрошње, расположивости према времену и њиховој регенерацији. Обновљиви извори су они који имају време обнављања које премашује ниво њихове потрошње, међутим прекомерна употреба може их претворити у изумрле изворе, такав је случај сече шума која је изазвала да данас шуми прети изумирање и риболоводређених риба. С друге стране, постоје и необновљиви, названи зато што имају капацитет регенерације испод индекса експлоатације или зато што се налазе само у малим налазиштима широм света, пример за то су производи рударског порекла и производи вађење уља.
Значај природних ресурса за човечанство је од велике важности, јер се кроз њих може олакшати задатак задовољења примарних животних потреба, попут хране, обуће, одеће и становања, кроз Током векова, људска бића су била задужена да максимално искористе ову врсту ресурса као изворе енергије, неке од најчешће коришћених обновљивих извора, можемо поменути енергију ветра која енергију ваздуха претвара у механичку, Кроз млинове, такође и сунчева енергија из сунчевих зрака која се трансформише у механичку, електричну и калоријску енергију.
С друге стране, ако говоримо о необновљивим ресурсима, дрво је без сумње био главни ресурс који је човек користио, користећи га за производњу великог броја алата који су му помогли да добије храну и производњу кућа.
