У оквиру медицине посттрауматски стресни синдром назива се психијатријским поремећајем који се јавља код људи који су у свом животу доживјели драматичне епизоде, попут ратних сукоба, отмица, сексуалног насиља, смрти у насилне ситуације вољене особе итд. Они појединци који то представљају углавном трпе због понављајућих ноћних мора које их подсећају на трагично искуство које су раније живели. Ово карактерише чињеница да се специфични симптоми јављају након излагања стресном, изузетно трауматичном догађају, у коме је постојала нека врста физичког оштећења или, ако то не буде, претећа је или катастрофална по особу која је пати.
Тренутно стручњаци у овој области нису успели да пронађу тачан узрок који узрокује овај синдром код неких, а код других не. У случајевима када се то догоди, гени, емоције и породична ситуација несумњиво играју велику улогу. Треба напоменути да је немогуће да прошле емоционалне трауме повећају ризик од патње од овог поремећаја након релативно новог трауматичног догађаја за испитаника.
Обично се хормони и стресне хемикалије које тело производи током мучног тренутка враћају на нормалан ниво у кратком временском периоду. Међутим, код људи са ПТСП-ом тело наставља да производи и хормоне и хемикалије.
Неки од узрока који генеришу појаву ове патологије могу бити:
- Ситуације крађе, физичког силовања или, ако то не буде, жртве родног насиља.
- Прошавши кроз ситуације тероризма или ратних сукоба.
- У затвору или у великој саобраћајној несрећи.
- Живе природне катастрофе, попут урагана, олуја, цунамија итд.
Постоје случајеви у којима се појава симптома може јавити годинама након догађаја који их је произвео. Неки од најважнијих симптома су: Траума се непрестано памти кроз ноћне море или тренутна и нехотична сећања која се јављају током дана. Честе халуцинације са идејом да се покретачки догађај понавља, између осталог.
