Ендокрини систем чине жлезде које стварају и луче хормоне, хемикалије произведене у телу које регулишу активност ћелија или органа. Ови хормони регулишу раст тела, метаболизам (физички и хемијски процеси тела), сексуални развој и функцију. Хормони се пуштају у крвоток и могу утицати на један или више органа у телу.
Хормони су хемијски преносници које ствара тело. Они преносе информације из једног скупа ћелија у други ради координације функција различитих делова тела.
Главне жлезде ендокриног система су хипоталамус, хипофиза, штитна жлезда, паратиреоидни жлезди, надбубрежне жлезде, епифиза и репродуктивни органи (јајници и тестиси). Панкреас је такође део овог система; Има улогу у производњи хормона, као и у варењу.
Ендокрини систем се регулише регенерацијом на исти начин на који термостат регулише температуру у соби. За хормоне које регулише хипофиза, сигнал се шаље из хипоталамуса у хипофизу у облику „ослобађајућег хормона“, који стимулише хипофизу да у циркулацију лучи „стимулишући хормон“. Стимулирајући хормон затим сигнализира циљаној жлезди да лучи свој хормон. Као нивоОд овог хормона који се повећава у циркулацији, хипоталамус и хипофиза искључују секрецију хормона који ослобађа и стимулишућег хормона, што заузврат успорава лучење циљане жлезде. Овај систем производи стабилне концентрације хормона у крви које регулише хипофиза.
Иако ретко размишљамо о ендокрином систему, он утиче на скоро сваку ћелију, орган и функцију у нашем телу. Ендокрини систем игра улогу у регулацији расположења, раста и развоја, функције ткива, метаболизма, сексуалне функције и репродуктивних процеса.
Генерално, ендокрини систем је задужен за споро настајуће телесне процесе као што је раст ћелија. Брже процесе попут дисања и кретања тела контролише нервни систем. Али иако су нервни систем и ендокрини систем одвојени, они често раде заједно како би помогли телу да правилно функционише.
