Еколошко образовање се дефинише као образовна акција коју предузима заједница у циљу стварања свести о стварности на универзалном нивоу. Поред тога, омогућава члановима друштва да се повежу у међусобној борби за природу. Његов главни циљ је стварање вредности и ставова код појединаца како би трансформисали стварност.
Историја еколошког образовања настала је 1948. године усред састанка Међународне уније за заштиту природе (ИУЦН) у Паризу када је Тхомас Притцхард, заменик директора за заштиту природе у Велсу, истакао да то треба учинити промена термина едукације за очување, за више алтернатива да се у овом случају био животне средине образование.
Али није све почело тамо, јер порекло образовања за животну средину датира још пре много година, када су човек и животна средина имали важан однос и били спремни за то. Али тек је тај термин почео да се користи као такав крајем 60-их и почетком 70-их, у то време је почео да расте интерес и брига за несрећне услове у којима је пронађена животна средина.
Веома важан циљ едукације о животној средини је постизање да и појединци и заједнице разумеју сложену природу окружења, што је резултат интеракције различитих аспеката, међу којима су: физички, биолошки, социјални, културни, економски, између осталих. На тај начин стичу знања, вредности и практичне вештине да би одговорно и ефикасно учествовали у превенцији и решавању еколошких проблема и у управљању квалитетом животне средине.
Међу карактеристикама еколошког образовања су:
- Трајно образовање.
- Глобални приступ.
- Решавање проблема.
Стога образовање о животној средини, осим што је ограничено на одређени аспект образовног процеса, мора бити чврста основа за развијање новог начина живота. То мора бити образовна пракса отворена за заједницу, тако да чланови друштва учествују и подижу свест о животној средини и људској штети.
